Pripreme za lansiranje igre World of Warcraft: Forever bile su sve samo ne tihe. Beta verzija, koja je počela 17. septembra, premašila je Blizzardova očekivanja do te mjere da i sami programeri priznaju da takav odziv nisu vidjeli skoro dvije decenije. Redovi čekanja, prekidi veze i problemi s kapacitetom obilježili su prvih nekoliko sati, ali su također jasno stavili do znanja da je nostalgična privlačnost originalnog Azerotha i dalje itekako živa. Sada, nešto više od mjesec dana do konačnog datuma izlaska, kompanija dotjeruje posljednje detalje projekta koji ima za cilj da bude više od pukog putovanja u prošlost.
4. novembar je označen crvenom bojom u kalendarima fanova Warcrafta. Tog dana, World of Warcraft: Forever će biti dostupan širom svijeta u 3:00 PST za sve aktivne pretplatnike ili one koji imaju vremena za igru, bez dodatnih troškova. Ovaj novi nastavak nije samo ponovno izdanje klasičnog WoW-a ; on zauzima Classic+ pristup s novim zonama, tamnicama, racijama i potpuno novom igrivom rasom: Celestials. Blizzard ima za cilj održati originalni duh živim s ograničenjem na nivo 60, ali bez upadanja u zamku jednog ažuriranja koje zamjenjuje sve. Ravnoteža između nostalgije i inovacije bila je ključna za betu koja je poslužila da se oslušne zajednica, a prve odluke su već donesene.
Nova serija kolekcionarskog izdanja i detalji o prednarudžbi
Za one koji žele ponijeti dio Azerotha kući, Blizzard je najavio novu seriju World of Warcraft: Forever Collector's Edition . Jedinice se sada pojavljuju u Blizzard Gear Store-u i kod ovlaštenih prodavača u Sjevernoj Americi, Velikoj Britaniji, Evropi, Australiji i Novom Zelandu, iako se tačni datumi razlikuju od prodavača do prodavača. Ovo je ponovno izdanje zaliha, tako da oni koji su propustili primjerak u početnoj najavi imaju još jednu priliku da ga nabave, ali bolje da požurite: službena trgovina provodi strogo ograničenje od jedne jedinice po domaćinstvu.
Sadržaj ovog fizičkog izdanja uključuje statuu patuljka i medvjeda od 13 cm , podlogu za miša sa Zephras Islanda, štampane ilustracije, kolekcionarske značke, prateći vodič i digitalni kod za Warcraft Forever kolekciju. Ovaj kod omogućava pristup igrama World of Warcraft: Forever, Skyborne Epic Pack, Warcraft III: Reforged i Forsaken Kingdom. Također uključuje beta pristup, 30 dana igranja i razne kozmetičke predmete za modernu igru i Forever. Očekuje se da će narudžbe izvršene tokom ovog obnavljanja zaliha stići u februaru 2027. godine, detalj koji vrijedi napomenuti za one koji su željni da se dočepaju igre.
Blizzard također podsjeća igrače da će upute za korištenje beta koda biti poslane putem e-maila i da povezane pogodnosti ističu nakon odgovarajućeg perioda pristupa, koji traje od 17. septembra do 21. oktobra PDT. Oni koji kupe Collector's Edition također će dobiti jedan ili više pozivnih kodova koje mogu podijeliti s prijateljima tokom sedmice lansiranja, od 4. do 11. novembra. Ovi kodovi će biti poslani počevši od 20. oktobra i omogućit će pozvanim prijateljima da igraju WoW: Forever tokom te sedmice bez potrebe za kupovinom ičega. Međutim, ovi kodovi se ne mogu preprodati ili iskoristiti na računima koji već imaju beta pristup.
Ekonomija pod lupom: zbogom GDKP-u i obračun s ilegalnim zlatom.
Jedna od najznačajnijih objava posljednjih sedmica tiče se Blizzardove politike protiv GDKP (Gold Dragon Kill Points) sistema . Ova praksa, koja uključuje aukciju predmeta iz tamnica među članovima grupe i podjelu prikupljenog zlata, postala je velika glavobolja za kompaniju. Josh Greenfield, glavni dizajner, bio je nedvosmislen: to neće biti dozvoljeno u World of Warcraft: Forever. Argument je da GDKP na kraju zasjenjuje tradicionalnu strukturu ceha i potiče neke igrače da koriste pravi novac za sticanje zlata i licitiranje za najbolji plijen. U regijama gdje je ova praksa uspostavljena godinama, problem je postao toliko ozbiljan da Blizzard preferira da ga sasiječe u korijenu.
Kupovina zlata pravim novcem također će biti strože procesuirana. Greenfield je priznao da prethodne mjere nisu djelovale onako dobro kako se očekivalo i da su ih neki igrači lako zaobišli. Stoga će se u Foreveru primjenjivati mnogo strože kazne, uključujući trajnu zabranu uključenih računa. Sam Greenfield, koji kaže da koristi isti WoW račun već 22 godine, upozorava da se njegov trajni gubitak uopće ne isplati. Nadalje, Blizzard će aktivno pratiti ekonomiju igre i ne isključuje intervenciju u dostupnost predmeta ili potrošnog materijala ako otkrije značajne neravnoteže. Cilj je osigurati da pristup sadržaju ne ovisi o posjedovanju velikih količina zlata i da ekonomija ne ometa napredak igrača.
Zajednica je ove mjere primila sa različitim mišljenjima, iako značajan dio njih pozdravlja odluku. Mnogi iskusni igrači vjeruju da su zajedničko označavanje i druge karakteristike moderne verzije smanjile društvenu interakciju, te vide Forever kao priliku da se taj duh ponovo oživi. U stvari, Blizzard je također potvrdio da neće implementirati zajedničko označavanje neprijatelja, funkciju koja omogućava više igrača da zarade nagrade za ubijanje iste mete bez formiranja grupe. Alternativa koju predlažu je jednostavna koliko i efikasna: ako trebate ubiti veprove i postoji velika konkurencija, formirajte grupu i radite to zajedno. Ovo podstiče socijalizaciju, što je upravo jedan od stubova ovog projekta.
Beta verzija koja obara rekorde i nova utrka koja izaziva mnogo pažnje
Uspjeh bete bio je toliko neočekivan da je Blizzard morao nekoliko puta proširiti kapacitet servera kako bi se nosio s potražnjom. Tom Ellis, viši producent WoW-a, čak se našalio da je planirana infrastruktura mnogo ograničenija od produkcijske, jer WoW bete obično ne podržavaju tako veliki broj igrača. Testno okruženje je počelo s jednim regionalnim realmom, što je pogoršalo probleme s pristupom tokom prvih nekoliko sati. Uprkos tome, kompanija je uspjela stabilizirati situaciju u roku od nekoliko sati i sada se može pohvaliti nesmetanim radom, što mnogi vide kao pozitivan znak za konačno izdanje.
U međuvremenu, igrači nastavljaju otkrivati detalje nove Nebeske rase , koja stiže sa vlastitom početnom zonom: Ostrvo Zephras. Ova rasa ima zanimljivu historiju, podijeljenu između onih koji prihvataju elementarne tradicije Horde i onih koji slijede arkano naslijeđe Alijanse. Prvi, Vjetrotvorci, mogu igrati kao druidi, lovci, lupeži, šamani ili ratnici, dok drugi, Eminentni red, mijenjaju šamana za maga. Obje rase dijele rasne sposobnosti kao što su hod po zraku, koji omogućava jedrenje 10 sekundi, i Blagoslov vjetra, koji daje bonus od 1% ubrzanja. Prilagođavanje je jedna od jakih strana rase, sa hiljadama mogućih kombinacija lica, frizura, tonova kože, tetovaža i dodataka.
Zephras Isle pokriva nivoe od 1 do 12 i služi kao uvod u ovu novu rasu. Priča počinje nestankom elementarnih duhova vjetra koji su štitili ostrvo, što je nebesku civilizaciju dovelo u krizu. Od tada, svaki igrač odlučuje hoće li se pridružiti Hordi ili Alijansi prilikom kreiranja svog lika, odluka koja definiše ne samo frakciju već i dostupne klase i dio je njihove lične naracije. Nebeski druidi, na primjer, imaju nove oblike dizajnirane isključivo za tu rasu, što predstavlja dodatni podsticaj za one koji žele istražiti ovu opciju. Tu su i novi gestovi poput plesa, koji obećava da će biti veliki hit u zajednici.
Što se tiče tehničkog aspekta, Blizzard je potvrdio da će World of Warcraft: Forever biti lansiran širom svijeta 4. novembra i da će beta verzija ostati aktivna do 21. oktobra. To ostavlja samo nekoliko sedmica igračima da završe testiranje novih funkcija, a kompaniji da ispravi posljednje greške prije velikog dana. Konačna infrastruktura će tada morati dokazati da je spremna da se nosi sa očekivanim naletom igrača, posebno imajući u vidu da su projekcije u ovom prvom testu bile podbacile. S obzirom na to da se Collector's Edition vratio na lager, kontroliranijom ekonomijom i novom rasom s velikim potencijalom, sve ukazuje na to da će 4. novembar biti veliki dan za fanove Warcrafta.
Konačno, vrijedi napomenuti da oni koji su kupili fizičko kolekcionarsko izdanje i žele rani pristup digitalnim predmetima mogu kupiti Warcraft Forever kolekciju ili druge digitalne pakete odvojeno od Battle.net trgovine. Neke digitalne kupovine će odobriti kredit na Battle.net računu jednak plaćenom iznosu ako se kod za kolekcionarsko izdanje iskoristi prije 31. decembra 2027. godine. Nisu svi proizvodi kvalifikovani, pa je preporučljivo provjeriti članak podrške prije kupovine. Sa svim ovim dostupnim opcijama, Blizzard izgleda odlučan da World of Warcraft: Forever ne bude samo povratak u prošlost, već novo poglavlje koje vrijedi iskusiti iz prve ruke.
